Conte: le masque du roi

Il était une fois un roi nommé Aldéric, dont le royaume était prospère mais dont le cœur était enchaîné. Depuis son enfance, on lui avait appris qu’un roi devait toujours être fort, inébranlable et sans faille. Alors, chaque matin, il enfilait un masque doré sculpté à son effigie, un masque qui affichait un sourire parfait et une expression de sagesse inébranlable.

À travers ce masque, le peuple voyait un souverain impeccable, mais en réalité, Aldéric se sentait seul et prisonnier. Il rêvait de rire aux éclats, de pleurer sans honte, de montrer ses doutes et ses joies sans crainte du jugement. Mais il craignait que sans ce masque, on ne le respecte plus.

Un jour, une vieille femme se présenta au palais. Elle était vêtue humblement, mais son regard était empli de sagesse. Elle lui offrit un miroir ancien en disant :

— "Regarde-toi, Majesté. Es-tu vraiment celui que tu veux être ?"

Aldéric prit le miroir et, à sa grande surprise, il ne vit pas son reflet avec le masque doré, mais un visage fatigué, aux yeux tristes. Bouleversé, il demanda à la vieille femme :

— "Que dois-je faire ?"

Elle répondit simplement :

— "Ose être toi-même."

Le roi hésita. Pendant des années, il avait vécu caché derrière une image parfaite. Que penserait son peuple s’il voyait ses faiblesses ? Pourtant, ce soir-là, il prit une décision. Lors du grand banquet royal, au lieu d’afficher son masque doré, il se présenta à visage découvert.

Au début, un murmure parcourut la salle. Certains étaient surpris, d’autres inquiets. Mais bientôt, ils virent quelque chose qu’ils n’avaient jamais vu : un roi qui riait avec sincérité, qui écoutait avec attention, qui parlait avec son cœur. Et peu à peu, le peuple l’aima non pas pour son apparence de perfection, mais pour son authenticité.

Dès lors, Aldéric n’eut plus jamais besoin de son masque. Il avait compris que la vraie grandeur ne réside pas dans l’image que l’on projette, mais dans la vérité de ce que l’on est.

Et c’est ainsi que le royaume devint plus prospère que jamais, car un roi qui vit avec authenticité inspire son peuple à faire de même.