Le serment du vieux chêne

Il était une fois, dans un petit village niché entre les collines et les forêts profondes, un jeune berger nommé Elias. Chaque jour, il menait son troupeau sur les vastes pâturages, trouvant refuge sous l'ombre d'un vieux chêne majestueux. Cet arbre, plus ancien que le village lui-même, était réputé pour abriter un esprit sage que l'on appelait le Gardien du Temps.

Un soir d'orage, alors qu’Elias rentrait chez lui, il entendit une voix grave résonner dans le vent :

— "Elias, jeune berger au cœur sincère, viens à moi."

Intrigué, Elias s’approcha du vieux chêne. Dans le creux du tronc apparut une lueur douce, et une silhouette de lumière lui adressa ces mots :

— "Je vois en toi une âme fidèle et courageuse. Fais-moi un serment : promets-moi de toujours être fidèle à ceux qui comptent sur toi, même dans l’adversité."

Elias, impressionné mais sincère, posa la main sur l’écorce rugueuse du chêne et déclara :

— "Je le promets. Je serai fidèle à ma famille, à mes amis et à mon troupeau, quoi qu’il arrive."

L’esprit du chêne hocha la tête et s’effaça, laissant derrière lui une petite feuille d’or que le vent déposa dans la main du jeune berger.

Les années passèrent, et Elias grandit. Il devint un homme bon et respecté. Fidèle à sa promesse, il prenait soin des siens et protégeait son troupeau avec dévouement.

Un jour, une grande sécheresse frappa le village. Les rivières s’asséchèrent, et la nourriture vint à manquer. Beaucoup d’habitants, pris de panique, quittèrent le village en quête de terres plus fertiles. Mais Elias resta. Il se souvenait du serment fait sous le vieux chêne. Il partagea ses dernières provisions avec les plus faibles et veilla sur ses bêtes malgré les difficultés.

Alors qu’il s’apprêtait à perdre espoir, une nuit, le vieux chêne s’illumina à nouveau. L’esprit du Gardien du Temps apparut et dit :

— "Tu as tenu ta promesse, Elias. La fidélité est une force rare et précieuse. Pour ta loyauté inébranlable, je te fais don d’une bénédiction."

Au matin, le ciel s’assombrit et une pluie bienfaisante tomba sur le village. La terre assoiffée retrouva sa fertilité, les puits se remplirent à nouveau, et les villageois, voyant qu’Elias avait tenu bon, revinrent peu à peu.

Ainsi, grâce à son cœur fidèle, Elias sauva son village. Le vieux chêne, témoin de sa promesse, continua de grandir, fort et majestueux, rappelant à tous que la fidélité, même dans l’épreuve, est une force qui fait renaître l’espoir.

Et depuis ce jour, une légende raconte que ceux qui font une promesse sous le vieux chêne et la tiennent reçoivent, un jour ou l’autre, la plus belle des récompenses : un cœur en paix et un amour indéfectible des êtres qui les entourent.